| Die im deutschen
Sprachraum berühmteste Schrift Olympe de Gouges' ist ihre
Erklärung der Rechte der
Frau und Bürgerin
* An die Königin
* Die Rechte der Frau
* Erklärung der Rechte der Frau und Bürgerin
- Präambel
- Artikel 1 bis 17
- Postambel
* Muster eines Gesellschaftsvertrages
von Mann und Frau
Es ist ein typisches Merkmal vieler Schriften von
Olympe de Gouges, dass sie mit Zusatztexten wie Vor- und Nachworten, Widmungen,
Einleitungen und diversen ergänzenden Bemerkungen versehen sind.
Ich habe auf dieser Seite alle Texte aus dem Zusammenhang der Erklärung
der Frauenrechte zur Verfügung gestellt. Beachten Sie bitte das Copyright
und geben Sie beim Zitieren die Quelle an. Vielen Dank.
An die Königin
Madame,
wenig geübt in der Sprache, die man Königen gegenüber an
den Tag legt, gebrauche ich nicht die Lobhudeleien der Höflinge,
um Ihnen diese besondere Schrift zu widmen. Mein Ziel, Madame, ist, offen
zu Ihnen zu sprechen: ich habe, um mich so auszudrücken, nicht das
Zeitalter der Freiheit abgewartet: ich habe mich mit derselben Tatkraft
zu einer Zeit gezeigt, als die Blindheit der Despoten einen so edlen Mut
bestrafte.
Als das Imperium Sie anklagte und für seine Schwierigkeiten verantwortlich
machte, habe ich allein, in einer Zeit der Aufregung und des Unwetters,
die Stärke gehabt, Ihre Verteidigung zu übernehmen. Ich konnte
mich nie davon überzeugen, dass eine Prinzessin, erzogen im Schoß
der Größen, all die Laster der Niedrigkeit hätte.
Ja, Madame, als ich das Schwert über Ihnen gezückt sah, habe
ich meine Aufmerksamkeit zwischen dieses Schwert und das Opfer geworfen;
aber heute, wo ich sehe, dass man die Menge der gedungenen Rebellen genau
beobachtet und dass sie von der Furcht vor dem Gesetz zurückgehalten
wird, werde ich Ihnen sagen, Madame, was ich Ihnen damals nicht gesagt
hätte.
Wenn das Ausland das Schwert gegen Frankreich führt, sind Sie in
meinen Augen nicht mehr diese fälschlicherweise beschuldigte Königin,
diese interessante Königin, sondern eine gnadenlose Feindin der Franzosen.
Ah! Madame, denken Sie daran, dass Sie Mutter und Ehefrau sind; setzen
Sie all Ihren Einfluss für die Rückkehr der Prinzen ein. Dieser
Einfluss, weise angewendet, bestärkt die Krone des Vaters, erhält
sie dem Sohn und versöhnt Sie mit der Liebe der Franzosen. Solch
eine würdevolle Verhandlung ist die wahre Aufgabe einer Königin.
Intrige, Hinterhalt und blutige Unternehmungen würden Ihren Sturz
beschleunigen, wenn Sie in den Verdacht gerieten, solche Absichten im
Schilde zu führen.
Eine vornehmere Beschäftigung, Madame, möge Sie auszeichnen,
Ihren Ehrgeiz erwecken und Ihre Aufmerksamkeit fesseln. Es ist erst die
Aufgabe jener, die das Schicksal an eine so besondere Stelle erhoben hat,
dem Aufschwung der Frauenrechte Bedeutung zu verleihen und deren Erfolg
voranzutreiben. Wenn Sie weniger gebildet wären, Madame, könnte
ich glauben, dass sich Ihre persönlichen Interessen gegenüber
denen Ihres Geschlechtes durchsetzten. Sie lieben den Ruhm: Denken Sie
daran, Madame, dass die größten Verbrechen sich genauso verewigen
wie die größten Tugenden; aber welch Unterschied der Berühmtheit
im Gepränge der Geschichte! Die eine wird ohne Unterlass als Beispiel
angeführt, und die andere ist auf ewig der Abscheu des Menschengeschlechts.
Man wird Ihnen niemals einen Strick daraus drehen, an der Wiederherstellung
der Sitten zu arbeiten, ihrem Geschlecht all die Bedeutung zu verleihen,
zu der es fähig ist. Dieses Werk ist nicht die Arbeit eines Tages,
leider für das neue Regime. Diese Revolution wird nur dann ihre Wirkung
tun, wenn sich alle Frauen ihres beklagenswerten Schicksals und der Rechte,
die sie in der Gesellschaft verloren haben, bewusst sein werden. Unterstützen
Sie, Madame, eine so schöne Sache; verteidigen Sie dieses unglückliche
Geschlecht und Sie werden sehr bald die Hälfte des Königreiches
für sich einnehmen, und zumindest ein Drittel der anderen Hälfte.
Das, Madame, das sind die Großtaten, durch die Sie sich hervortun
und Ihren Einfluss geltend machen sollen. Glauben Sie mir, Madame, unser
Leben ist nur eine unwichtige Angelegenheit, besonders für eine Königin,
wenn dieses Leben nicht geziert wird durch die Liebe des Volkes und durch
die andauernde Schönheit der Wohltätigkeit.
Wenn es wahr ist, dass die Franzosen all ihre Schlagkraft gegen das Vaterland
rüsten: Warum? Für leichtfertige Vorrechte, für Hirngespinste?
Glauben Sie, Madame, wenn ich nach dem urteile, was ich fühle, wird
die monarchistische Partei sich selbst zerstören, sie wird alle Tyrannen
preisgeben und alle Herzen werden sich um das Vaterland versammeln, um
es zu verteidigen.
Das, Madame, das sind meine Grundsätze. Während ich zu Ihnen
über mein Heimatland spreche, verliere ich das Ziel dieser Widmung
aus dem Blick. Auf diese Art opfert jeder gute Bürger seine Ehre
und seine Interessen, wenn sein Inhalt nur noch sein Vaterland ist.
Ich bin in tiefster Hochachtung, Madame, Ihre sehr ergebene und sehr gehorsame
Dienerin,
De Gouges
Die Rechte der Frau
Mann, bist du fähig, gerecht zu sein?
Es ist eine Frau, die dir diese Frage stellt, und zumindest dieses Recht
nimmst du ihr nicht. Sag mir, wer hat dir die unumschränkte Herrschaft
verliehen, mein Geschlecht zu unterdrücken? Deine Kraft? Deine Begabungen?
Beobachte den Schöpfer in seiner Weisheit, durchwandere die Natur
in ihrer ganzen Größe, mit der du dich vergleichen zu wollen
scheinst, und gib mir, wenn du es wagst, ein Beispiel für diese Tyrannenherrschaft*.
Forsche bei den Tieren nach, befrage die Elemente, untersuche die Pflanzen
und wirf schließlich einen Blick auf alle Veränderungen in
der organisierten Materie und stelle dich dem Offenkundigen, wenn ich
dir schon die Mittel dazu anbiete; forsche, suche und erkenne, wenn du
es kannst, die Geschlechter in den Abläufen der Natur. Überall
findest du sie vereint, überall tragen sie als harmonisches Ganzes
zu diesem unsterblichen Meisterwerk bei.
Nur der Mann hat sich einen Grundsatz aus dem Sonderfall geschustert.
Absonderlich, verblendet, von Wissenschaft aufgeblasen und degeneriert
möchte er in diesem Jahrhundert der Aufklärung und Scharfsichtigkeit
mit der unerhörtesten Ignoranz als Despot über ein Geschlecht
herrschen, das alle intellektuellen Fähigkeiten besitzt; er beansprucht
einen Gewinn aus der Revolution und fordert seine Gleichheitsrechte ein,
um darüber hinaus nichts zu verlauten.
* Von Paris bis Peru und von Rom bis nach Japan –
ist das allerdümmste Tier, meiner Meinung nach, der Mann.
Erklärung
der Rechte der Frau und Bürgerin
zu erlassen durch die Nationalversammlung
in ihrer letzten Sitzung oder in der der nächsten Legislaturperiode.
Präambel
Die Mütter, Töchter, Schwestern,
die Repräsentantinnen der Nation verlangen in der Nationalversammlung
vertreten zu sein. Unter Berücksichtigung, dass Unkenntnis, Vergessen
und Geringschätzung der Rechte der Frau die einzigen Gründe
für die allgemeinen Missstände und die Verdorbenheit der Regierungen
sind, haben sie sich entschlossen, in einer feierlichen Erklärung
die natürlichen, unveräußerlichen und heiligen Rechte
der Frau darzulegen, damit diese Erklärung allen Mitgliedern der
sozialen Körperschaft stets vorliegt und sie unaufhörlich an
ihre Rechte und Pflichten erinnert, damit die Handlungen aus dem Vermögen
der Frauen und die aus dem Vermögen der Männer zu jedem Zeitpunkt
mit dem Ziel einer jeden politischen Institution verglichen werden können
und mehr beachtet werden, damit die Forderungen der Bürgerinnen –
von jetzt an auf einfache und unbestreitbare Grundsätze gegründet
– stets der Erhaltung der Verfassung, der guten Sitten und dem Wohl
aller dienen.
Das an Schönheit und Mut zu mütterlichen Schmerzen überlegene
Geschlecht stellt deshalb fest und erklärt in Gegenwart und unter
dem Schutz des höchsten Wesens die folgenden Rechte der Frau und
Bürgerin.
Erster Artikel
Die Frau wird frei geboren und bleibt dem Mann gleich
an Rechten. Soziale Unterschiede können nur auf einen gemeinschaftlichen
Nutzen hin begründet werden.
II
Das Ziel eines jeden politischen Zusammenschlusses
ist die Erhaltung der natürlichen und unverjährbaren Rechte
der Frau und des Mannes: Diese Rechte sind Freiheit, Eigentum, Sicherheit
und besonders das Recht auf Widerstand gegen Unterdrückung.
III
Der Ursprung aller Herrschaftsgewalt liegt substanziell in der Nation,
die nichts anderes ist als ein Zusammenschluss von Frau und Mann: Keine
Körperschaft und kein Individuum kann Macht ausüben, die nicht
ausdrücklich daraus hervorgeht.
IV
Freiheit und Gerechtigkeit bestehen darin, alles das abzustatten, was
dem anderen zukommt; auf diese Art ist die Ausübung der natürlichen
Rechte der Frau nur durch die fortwährende Zwangsherrschaft, die
der Mann über sie verhängt, beschränkt; diese Schranken
müssen durch die Gesetze der Natur und der Vernunft abgeschafft werden.
V
Die Gesetze der Natur und der Vernunft untersagen alle Handlungen, die
für die Gesellschaft schädlich sind: Alles, was durch diese
weisen und göttlichen Gesetze nicht verboten ist, darf nicht verhindert
werden, und nichts darf zu tun erzwungen werden, was sie nicht vorschreiben.
VI
Das Gesetz muss der Ausdruck des allgemeinen Willens sein; alle Bürgerinnen
und Bürger müssen zu seiner Entstehung persönlich oder
durch ihre Vertreter beitragen; es muss dasselbe für alle sein: alle
Bürgerinnen und Bürger sind vor seinen Augen gleich, und sie
müssen in gleicher Weise entsprechend ihren Fähigkeiten und
ohne andere Unterscheidung als der ihres Könnens und ihrer Talente
zu allen Würden, Stellen und öffentlichen Ämtern zugelassen
sein.
VII
Für keine Frau gibt es davon eine Ausnahme. Sie wird in dem vom Gesetz
bestimmten Fall angeklagt, festgenommen und inhaftiert. Frauen fügen
sich wie Männer diesem strengen Gesetz.
VIII
Das Gesetz darf nur besonders und offensichtlich notwendige Strafen festsetzen,
und nichts darf bestraft werden, was nicht auf Grundlage eines Gesetzes
beruht, das rechtgültig ist, vor der Straftat erlassen wurde und
rechtmäßig auf Frauen angewendet wird.
IX
An jeder für schuldig befundenen Frau wird das Gesetz in voller Härte
angewendet.
X
Wegen seiner, selbst fundamentalen, Meinungen braucht niemand etwas zu
befürchten; die Frau hat das Recht auf das Schafott zu steigen, sie
muss auch jenes haben, ein Podium zu betreten - vorausgesetzt, dass ihre
Bekundungen nicht die durch das Gesetz festgelegte, öffentliche Ordnung
stören.
XI
Die freie Äußerung von Gedanken und Meinungen ist eines der
wertvollsten Rechte der Frau, weil diese Freiheit die Rechtmäßigkeit
der Väter gegenüber der Kindern sichert. Jede Bürgerin
darf also frei sagen: „Ich bin Mutter eines Kindes, das von Ihnen
ist“, ohne dass ein grausames Vorurteil sie zwingt, die Wahrheit
zu verheimlichen; vorbehaltlich, dass sie den Missbrauch dieser Freiheit
im vom Gesetz festgelegten Fall verantwortet.
XII
Der Schutz der Rechte der Frau und Bürgerin beansprucht einen wichtigen
Nutzen; dieser Schutz muss zum Vorteil von allen eingesetzt werden und
nicht zum besonderen Nutzen derjenigen, denen er anvertraut ist.
XIII
Für die Aufrechterhaltung der Staatsmacht und die Kosten der Verwaltung
sind die steuerlichen Beiträge der Frau und des Mannes gleich; sie
hat teil an allen Lasten und allen beschwerlichen Aufgaben; sie muss also
gleichfalls teilhaben an der Besetzung von Stellen, Arbeitsplätzen,
Ämtern, Würden und Gewerben.
XIV
Die Bürgerinnen und Bürger haben das Recht entweder selbst oder
durch ihre Repräsentanten über die Notwendigkeit der allgemeinen
Steuerleistung zu befinden. Die Bürgerinnen dürfen ihr nur dann
zustimmen, wenn der gleiche Anteil nicht nur für den Zugang zum Vermögen
gilt, sondern auch für den zur öffentlichen Verwaltung, und
dafür, den Anteil, die Veranlagung, die Eintreibung und die Dauer
der Steuer festzusetzen.
XV
Die Menge der Frauen, die mit der der Männer durch die Steuerleistung
verbündet ist, hat das Recht, von jedem öffentlichen Beamten
über seine Amtsführung Rechenschaft zu verlangen.
XVI
Jede Gesellschaft, in der der Schutz der Rechte nicht sichergestellt und
die Gewaltentrennung nicht festgesetzt ist, hat gar keine Verfassung.
Eine Verfassung ist nichtig, wenn die Mehrheit der Individuen, die die
Nation ausmachen, an seiner Erstellung nicht mitgewirkt hat.
XVII
Das Eigentum gehört beiden Geschlechtern gemeinschaftlich oder einzeln;
es stellt für jeden ein unverletzbares und heiliges Recht dar; es
darf niemandem als wahres Erbe der Natur vorenthalten werden, außer
wenn dies nach rechtmäßiger Feststellung einer öffentlichen
Notwendigkeit augenscheinlich erforderlich ist, unter der Bedingung einer
gerechten und vorherigen Entschädigungsleistung.
Postambel
Frau, wache auf! Die Sturmglocke der Vernunft
verschafft sich auf der ganzen Welt Gehör. Erkenne deine Rechte.
Das mächtige Reich der Natur ist nicht länger umgeben von Vorurteilen,
Fanatismus, Aberglauben und Lügen. Die Fackel der Wahrheit hat all
die Wolken der Dummheit und Machtanmaßung aufgelöst. Der abhängige
Mann hat seine Kräfte vermehrt und von den deinen Gebrauch machen
müssen, um seine Ketten zu zerstören. Als er frei geworden ist,
ist er ungerecht gegenüber seiner Gefährtin geworden. O Frauen!
Frauen, wann werdet ihr aufhören, blind zu sein? Was sind die Vorteile,
die euch in der Revolution zugekommen sind? Eine noch größere
Verachtung, eine noch deutlichere Herablassung.
In den Jahrhunderten der Korruption habt ihr nur über die Schwäche
der Männer geherrscht. Euer Reich ist zerstört. Was bleibt euch
also? Die Überzeugung von den Ungerechtigkeiten des Mannes. Der Anspruch
auf euer Erbe, der durch die weisen Gesetze der Natur begründet ist.
Was hättet ihr zu befürchten bei einem so edlen Unterfangen?
Eine geistreiche Bemerkung des Gesetzgebers der Hochzeit von Kanaan? Befürchtet
ihr, dass unsere französischen Gesetzgeber, die Verbesserer jener
Moral, die lange Zeit in den politischen Ressorts herrschte und die aber
nicht mehr angebracht ist, euch nur wiederholten: „Frauen, was haben
wir gemeinsam mit euch?“ „Alles!“, müsstet ihr
antworten. Wenn sie in ihrer Schwäche darauf bestehen, diese Inkonsequenz
im Widerspruch zu ihren Grundsätzen aufrecht zu erhalten, dann setzt
den eitlen Anmaßungen von Überlegenheit mutig die Macht der
Vernunft entgegen. Vereinigt euch unter dem Banner der Philosophie; bietet
eure ganze Charakterstärke auf und ihr werdet bald diese hochmütigen,
un-devoten Anbeter zu euren Füßen kriechen sehen, aber stolz
darauf, mit euch die Schätze des höchsten Wesens zu teilen.
Welche Beschränkungen es auch seien, die man euch auferlegt, es steht
in eurer Macht, euch davon zu befreien. Ihr müsst es nur wollen.
Kommen wir nun zu dem entsetzlichen Bild, das ihr in der Gesellschaft
abgegeben hat; und weil ja im Moment gerade die Rede von einer staatlichen
Ausbildung ist, schauen wir, ob unsere weisen Gesetzgeber auf gesunde
Art über die Ausbildung der Frauen nachdenken.
Frauen haben mehr Böses als Gutes getan. Ihr Anteil waren Nötigung
und Verdunklung. Was die Gewalt ihnen geraubt hat, hat die Schläue
ihnen zurückgegeben. Sie haben auf sämtliche Mittel ihres Liebreizes
zurückgegriffen und der Untadeligste widerstand ihnen nicht. Das
Gift, das Eisen, alles war ihnen verfügbar; sie herrschten über
das Verbrechen wie über die Tugendhaftigkeit. Besonders die französische
Regierung war jahrhundertelang abhängig von der nächtlichen
Amtsführung der Frauen. Das Kabinett konnte kein Geheimnis vor ihrer
Zudringlichkeit bewahren; Botschaft, Kommandantur, Ministerium, Präsidium,
Pontifikat*, Kardinalswürde, letztlich alles, was die Dummheit der
Männer kennzeichnet, profan oder heilig, alles war der Habgier und
dem Ehrgeiz desjenigen Geschlechts unterworfen, das ehedem verachtenswert
und respektiert war und seit der Revolution ehrenwert und verachtet ist.
* Monsieur de Bernis, nach der Art der Madame de Pompadour
Zu dieser Art der Antithese, was hätte ich nicht
für Bemerkungen dazu anzubieten! Ich habe nur einen Augenblick, um
sie zu äußern, aber dieser Augenblick wird die Aufmerksamkeit
der entferntesten Nachwelt auf sich ziehen. Im Ancien Régime war
alles lasterhaft, alles war schuldbeladen; aber konnte man nicht eine
Besserung der Dinge in ihrem Wesen, selbst in dem der Laster, bemerken?
Eine Frau brauchte nur schön und liebenswürdig zu sein; wenn
sie diese beiden Vorteile besaß, dann lag ihr das Glück zu
Füßen. Wenn sie nicht davon profitierte, dann hatte sie einen
wunderlichen Charakter oder eine eher ungewöhnliche Philosophie,
die sie zur Verachtung von Reichtum gebracht hat. Sie wurde dann für
nicht mehr als einen Querkopf gehalten. Die Unanständigste verschaffte
sich Respekt mit Gold. Die Geschäfte der Frauen waren eine Art des
Gewerbes, die Anerkennung bis in die erste Klasse gefunden hatte und die
von heute an kein Ansehen mehr haben wird. Wenn sie es noch einmal bekämen,
wäre die Revolution verloren und wir wären in der neuen Konstellation
immer noch korrumpiert; der Vernunft allerdings, kann ihr verborgen bleiben,
dass jeder andere Weg in den Besitzstand für die Frau verschlossen
ist und sie vom Mann gekauft wird wie ein Sklave an der Küste Afrikas?
Der Unterschied ist groß; das weiß man. Diese Sklavin gebietet
dem Herrn. Aber wenn der Herr ihr die Freiheit ohne Entlohnung gibt und
in einem Alter, in dem die Sklavin ihren ganzen Liebreiz verloren hat,
was wird aus dieser Unglücklichen? Ein Spielball der Verachtung;
sogar die Türen zur Wohltätigkeit sind ihr verschlossen; „Sie
ist arm und alt“, sagt man, „Warum hat sie ihr Glück
nicht machen können?“ Andere noch berührendere Beispiele
zeigen sich der Vernunft. Eine junge, unerfahrene Frau, die von einem
Mann, den sie liebt, verführt wird, geht von ihren Eltern fort, um
ihm zu folgen; der Undankbare verlässt sie nach einigen Jahren, und
je älter sie mit ihm geworden ist, desto unmenschlicher wird seine
Treulosigkeit sein; wenn sie Kinder hat, wird er sie trotzdem verlassen.
Wenn er reich ist, wird er sich nicht zuständig fühlen, sein
Vermögen mit seinen vornehmen Opfern zu teilen. Wenn seine Pflichten
in irgendeiner Zusage bestehen, wird er sie in Übereinstimmung mit
aller Gesetzeskraft brechen. Wenn er verheiratet ist, büßt
jede andere Zusage ihre Rechte ein. Welche Gesetze müssen also gemacht
werden, um das Übel bis zur Wurzel auszurotten? Jene der Vermögenstrennung
zwischen Männern und Frauen und der öffentlichen Verwaltung.
Man kann leicht einsehen, dass diejenige, die in einer reichen Familie
geboren ist, durch eine Gleichheit der Aufteilung viel gewinnt. Aber diejenige,
die Verdienst und Tugenden besitzt und in einer armen Familie geboren
ist, was ist ihr Schicksal? Armut und Schande. Wenn sie sich nicht gerade
in der Musik oder der Malerei hervortut, dann wird ihr keine öffentliche
Tätigkeit zugestanden, wenn sie auch alle Fähigkeiten dafür
hat. Ich will nur einen Überblick der Tatsachen geben, ich werde
sie in der neuen Ausgabe all meiner politischen Schriften vertiefen, die
ich mir vornehme, in einigen Tagen mit Anmerkungen zu veröffentlichen.
Ich führe meinen Text betreffend die Sitten fort. Die Ehe ist das
Grab des Vertrauens und der Liebe. Eine verheiratete Frau kann ihrem Ehemann
ungestraft uneheliche Kinder angedeihen lassen und jenen ein Vermögen,
das ihnen nicht gehört. Eine, die nicht verheiratet ist, hat nur
unbedeutende Rechte: Die alten und unmenschlichen Gesetze verwehren ihr
für ihre Kinder das Recht auf den Namen und das Vermögen ihres
Vaters, und man hat in dieser Angelegenheit keine neue Gesetze gemacht.
Wenn der Versuch, meinem Geschlecht eine ehrenwerte und gerechte Lebensgestaltung
zuzuerkennen, in diesem Moment als eine Absonderlichkeit meinerseits und
als unmöglicher Versuch angesehen wird, dann überlasse ich den
nachkommenden Menschen die Ehre, diese Materie zu behandeln; aber unterdessen
kann man sie durch eine staatliche Ausbildung, durch die Wiederherstellung
der Sitten und durch eine eheliche Vereinbarungen vorbereiten .
Muster
eines Gesellschaftsvertrages von Mann und Frau
Wir, N. und N., verbinden uns auf unseren eigenen
Wunsch hin für die Zeit unseres Lebens und die Dauer unserer gegenseitigen
Zuneigung zu folgenden Bedingungen: Wir beabsichtigen und wünschen
unseren Besitzstand in die Gemeinschaft einzubringen, behalten uns jedoch
das Recht vor, ihn zugunsten unserer Kinder und auch derjenigen zu teilen,
die wir aus einer besonderen Neigung bekommen könnten, und wir anerkennen
gegenseitig, dass unser Vermögen unmittelbar unseren Kinder zukommt,
aus welchem Bett sie auch hervorgehen, und dass alle ohne Unterschied
das Recht haben, den Namen der Väter und der Mütter zu tragen,
die sich zu ihnen bekannt haben, und wir verpflichten uns, uns dem Gesetz
zu unterwerfen, das die Verleugnung des eigenen Blutes bestraft. Wir verpflichten
uns gleichermaßen für den Fall des Auseinandergehens, die Trennung
unseres Vermögens vorzunehmen und davon den im Gesetz genannten Anteil
unserer Kinder abzuziehen; im Fall einer tadellosen Verbindung verfügt
der, der stirbt, über die Hälfte seines Eigentums zugunsten
seiner Kinder; und wenn einer stirbt, ohne Kinder zu haben, erbt der Überlebende
dieses Recht, sofern nicht der Sterbende über die Hälfte des
gemeinsamen Vermögens zugunsten von etwas disponiert hat, das er
für ratsam hielt.
Das ist ungefähr das Modell eines Ehevertrages, den ich zur Durchführung
vorschlage. Ich sehe schon, wie sich an der Lektüre dieses sonderbaren
Schreibens die Heuchler, die Prüden, der Klerus und die ganze höllische
Gefolgschaft gegen mich erheben. Aber wieviel bietet sie den Klugen an
moralischen Mitteln, damit eine glückliche Regierung die Fähigkeit
zu Vervollkommnung erfährt! Ich werde mit wenigen Worten den physischen
Beweis erbringen. Der reiche Genussmensch ohne Kinder hält es für
ausgesprochen gut, zu seinem armen Nachbarn zu gehen, um dessen Familie
zu vermehren. Wenn es ein Gesetz gäbe, das die Frau des Armen ermächtigte,
den Reichen zur Annahme seiner Kinder zu zwingen, dann würden die
Bindungen in der Gesellschaft enger und die Sitten feiner. Dieses Gesetz
würde vielleicht das Wohl der Gemeinschaft bewahren und die Unordnung
aufhalten, die so viele Opfer in die Anstalten der Schande, der Niedertracht
und des Untergangs menschlicher Grundsätze bringt, wo die Natur seit
langem wehklagt. Wenn nur die Leugner der gesunden Philosophie aufhörten,
sich gegen die einfachen Sitten zu ereifern, oder verloren gingen in den
Quellen ihrer Zitate.*
*Abraham hatte höchst legitime Kinder von Hagar,
der Dienerin seiner Frau.
Ich hätte außerdem gerne ein Gesetz zur
Unterstützung von Witwen und junge Frauen, die von den falschen Versprechungen
eines Mannes getäuscht wurden, an den sie sich gebunden hatten; ich
möchte, sage ich, dass dieses Gesetz einen Unsteten zwingt, seine
Zusagen einzuhalten oder eine seinem Vermögen entsprechende Entschädigung
zu bezahlen. Ich möchte auch, dass dieses Gesetz sich streng gegen
Frauen richtet, zumindest gegen diejenigen, die die Stirn haben, sich
auf ein Gesetz zu berufen, dem sie selbst, wenn der Beweis dafür
erbracht ist, mit ihrem schlechten Benehmen zuwider gehandelt haben. Zugleich
möchte ich, wie ich schon 1788 in Le Bonheur
primitif de l´Homme dargelegt habe, dass die Straßenmädchen
in bestimmte Viertel gewiesen werden. Es sind nicht die Straßenmädchen,
die das meiste zum Verfall der Sitten beitragen, es sind die Frauen der
Gesellschaft. Wenn man die Letzteren bessert, ändert man die Ersteren.
Diese Kette brüderlichen Zusammenschlusses zeigt zunächst eine
Unordnung, aber am Ende bewirkt sie ein vollkommenes Ganzes.
Ich zeige ein unübertreffliches Mittel zur Anhebung des Geistes der
Frauen; und das ist ihre Teilnahme an allen Dienstausübungen der
Männer: Wenn der Mann darauf besteht, dieses Mittel für undurchführbar
zu halten, dann teile er sein Vermögen mit der Frau, aber nicht nach
seiner Laune, sondern vermittels der Weisheit der Gesetze. Dann verschwindet
das Vorurteil, die Sitten verbessern sich und die Natur kommt zu all ihren
Rechten. Fügt noch die Priesterehe hinzu und einen auf dem Thron
bestärkten König, und die französische Regierung kann nicht
mehr untergehen.
Es wäre wirklich notwendig, dass ich noch einige Wort zu jener Aufregung
verliere, die, wie man sagt, der Erlass zugunsten der Farbigen auf unseren
Inseln verursacht. Dort ist es, wo die Natur vor Grausen erschauert; dort,
wo Vernunft und Menschlichkeit die verhärteten Seelen noch nicht
berührt haben; vor allem dort ist es, wo Uneinigkeit und Unfriede
seine Einwohner in Aufruhr versetzt. Es ist nicht schwierig die Anstifter
dieser hetzerischen Gärungsprozesse herauszufinden: Es gibt sogar
welche im Schoß der Nationalversammlung; sie entzünden ein
Feuer in Europa, das Amerika entflammen soll. Die Kolonisten beabsichtigen
als Despoten über die Menschen zu herrschen, deren Väter und
Brüder sie sind; und indem sie die Rechte der Natur verkennen, gehen
sie der Herkunft bis in die kleinste Färbung ihres Blutes nach. Diese
unmenschlichen Kolonisten sagen: „Unser Blut zirkuliert in ihren
Venen, aber wir vergießen, wenn es nötig ist, alles davon,
um unsere Habgier oder unseren blinden Ehrgeiz zu stillen.“ Es geschieht
an diesen Orten, die der Natur am nächsten sind, dass der Vater den
Sohn verkennt; und weil er taub für die Schreie des Blutes ist, vernichtet
er alle Schönheit. Was kann man von einem Widerstand erwarten, den
man ihm entgegensetzt? Mit Gewalt zu widerstehen, bedeutet die Verschlimmerung,
weiter in Ketten zu verbleiben, bedeutet alles Unglück auf den Weg
nach Amerika zu bringen. Eine göttliche Hand scheint das Erbe der
Menschen, die Freiheit, überall zu verbreiten; das Gesetz alleine
hat das Recht, diese Freiheit zu bremsen, wenn sie in Zügellosigkeit
ausartet; aber die Freiheit muss für alle gleich sein, und sie muss
vor allem den Rahmen bilden für die Nationalversammlung in ihrer
Verordnung, vorgeschrieben von der Umsicht und der Gerechtigkeit. Möge
sie auf dieselbe Weise für den französischen Staat wirken, und
auf neuerliche Missstände genauso aufmerksam machen, wie sie es bei
den alten getan hat, die jeden Tag entsetzlicher werden. Nach meinem Dafürhalten
muss außerdem, die exekutive Gewalt durch die Legislative Gewalt
ergänzt werden, denn mir scheint, dass die eine alles und die andere
nichts ist; woraus leider wahrscheinlich der Untergang des französischen
Reiches erwächst. Ich sehe diese zwei Gewalten wie einen Mann und
eine Frau, die, um einen guten Haushalt zu führen, vereint, jedoch
gleich an Macht und Berechtigung sein müssen.
Es ist doch wahr, dass kein Individuum seinem Schicksal
entgehen kann; diese Erfahrung habe ich heute gemacht. Ich hatte beschlossen
und entschieden, mir in dieser Niederschrift nicht das kleinste Wort zum
Lachen zu erlauben, aber das Schicksal hat anders darüber entschieden;
hier ist das Ereignis:
Sparsamkeit ist nicht verboten, schon gar nicht in dieser Zeit der Not.
Ich wohne auf dem Land. Heute Morgen um acht Uhr bin ich von Auteuil aufgebrochen
und habe mich auf den Weg zur Straße gemacht, die von Paris nach
Versailles führt, wo man oft diese bekannten Gespanne findet, die
zu geringem Preis Passanten mitnehmen. Zweifellos verfolgte mich ein böser
Stern seit dem Morgen. Ich erreiche die Schranke, wo ich nicht einmal
eine traurige Hofkutsche vorfinde. Ich erhole mich auf den Stufen des
großspurigen Gebäudes, das kleine Angestellte verbirgt. Es
schlägt neun Uhr und ich setze meinen Weg fort: ein Wagen bietet
sich meinem Blick dar, ich nehme darin Platz und erreiche um eine Viertelstunde
nach neun Uhr, auf zwei verschiedenen Uhren, den Pont Royal. Dort nehme
ich die Kutsche, und ich beeile mich zu meinem Drucker in die Rue Christine,
denn ich kann dahin nur in aller Früh gehen: Während ich meine
Abzüge durchsehe, bleibt mir immer irgendetwas zu tun, wenn die Seiten
nicht ganz eng und vollgeschrieben sind. Ich halte mich ungefähr
zwanzig Minuten auf; und müde vom Gehen, von Satz und Druck, nehme
ich mir vor, im Quartier du Temple, wo ich essen wollte, ein Bad zu nehmen.
Ich komme um dreiviertel elf bei der Uhr des Bades an; ich schulde dem
Kutscher also den Lohn für eineinhalb Stunden; aber, um keinen Streit
mit ihm zu haben, biete ich ihm 48 Sol an: er fordert mehr als das Übliche,
und er schlägt Lärm. Ich bestehe darauf, ihm nicht mehr geben
zu wollen, als ihm zukommt, denn das gerechte Wesen zieht es vor, großzügig
zu sein als betrogen. Ich drohe ihm mit dem Gesetz, er sagt mir, dass
er sich darum nicht schert und dass ich ihm zwei Stunden bezahlen werde.
Wir gehen zu einem Friedenskommissar, den nicht zu nennen, ich die Großzügigkeit
besitze, obwohl das autoritäre Getue, das er sich mir gegenüber
angemaßt hat, eine formelle Anzeige verdiente. Zweifellos wusste
er nicht, dass die Frau, die seine Rechtssprechung beanspruchte, eine
Autorin von so viel Wohltätigkeit und Gerechtigkeit war. Ohne meine
Gründe zu berücksichtigen, verurteilte er mich erbarmungslos
dazu, dem Kutscher zu bezahlen, was er verlangte. Weil ich das Gesetz
besser kannte als er, sagte ich zu ihm: „Monsieur, ich weigere mich,
und ich bitte Sie, zur Kenntnis zu nehmen, dass Sie die Richtlinien Ihres
Amtes nicht einhalten.“ Dann brause dieser Mann, oder besser gesagt,
dieser Verrückte auf und drohte mir, wenn ich nicht sofort zahlte,
mit Gewalt und damit, ansonsten den Rest des ganzen Tages in seiner Amtsstube
zu verbringen. Ich bat ihn, mich zum Bezirksgericht oder ins Rathaus zu
fahren, um mich über seinen autoritären Streich zu beschweren.
Der ernste Beamte im Gehrock, staubig und widerlich wie seine Unterhaltung,
sagt zu mir scherzhaft: „Diese Angelegenheit wird ohne Zweifel an
die Nationalversammlung gehen?“ „Das könnte gut sein“,
sage ich zu ihm; und gehe fort halb wütend halb belustigt über
die Beurteilung dieses modernen Bride-Oison [Name eines dummen Richters,
der ursprünglich bei Rabelais als „Bride-Oie“, dann auch
bei Beaumarchais vorkommt; Anm. v. V.F.] und sage: „Das ist also
hier die Art Mensch, die über ein aufgeklärtes Volk richten
soll.“ Man sieht nur solches. Vergleichbare Abenteuer stoßen
den guten Patrioten ebenso zu wie den schlechten. Man kann nur aufschreien
über das Durcheinander in den Abteilungen und Gerichten. Gerechtigkeit
geschieht nicht; das Gesetz wird verkannt, und die Polizei wird - Gott
weiß wie. Man kann keinen Kutscher mehr finden, dem man Dinge anvertraut;
sie wechseln die Nummern nach Lust und Laune aus, und mehrere Personen
haben, so wie ich, beträchtliche Verluste in den Wägen erlitten.
Unter dem Ancien Régime kam man, egal wer sein Räuberunwesen
trieb, seinen Verlusten auf die Spur durch einen namentlichen Aufruf des
Kutschers und durch die genaue Untersuchung der Nummern; kurzum man war
in Sicherheit. Und was machen diese Friedensrichter? Was machen diese
Kommissare, diese Inspektoren des neuen Regimes? Nichts als Dummheiten
und Alleinhändel. Die Nationalversammlung muss all ihre Aufmerksamkeit
auf diesen Bereich richten, der die Gesellschaftsordnung umfasst.
P.S. Dieser Text ist seit einigen Tagen ausgearbeitet;
er wurde beim Druck noch einmal verzögert; und im Augenblick als
Monsieur Talleyrand, dessen Name der Nachwelt teuer sei, sein Werk über
die Grundsätze der Volksbildung ablieferte, war diese Produktion
schon in der Druckmaschine. Ich bin glücklich, wenn ich einen mit
den Ansichten dieses Redners übereinstimmenden Gedanken gehabt habe.
Allerdings kann ich mich nicht zurückhalten, die Druckmaschine aufzuhalten,
um meine reine Freude sprudeln zu lassen, die mein Herz bei der Nachricht
verspürt hat, dass der König der Verfassung zustimmen wird und
dass die Nationalversammlung – die ich gegenwärtig verehre,
ohne Abbé Maury davon auszunehmen, und La Fayette ist ein Gott
– mit einer Stimme einhellig eine Generalamnestie verkündet
hat. Göttliche Vorsehung, mache, dass diese allgemeine Freude nicht
ein falsches Wunschdenken ist! Schicke uns all unsere Flüchtlinge
lebendig zurück, und mache dass ich mit einem liebenden Volk zu ihrem
Durchzug eile; und an diesem feierlichen Tag werden wir deiner Machtfülle
jede Würdigung abstatten.
14. September 1791 |